WAÑU WAKCHA KARAY - CHAKRA WIÑAY PACHA OFRENDA A LOS MUERTOS - TIEMPO DEL CRECIMIENTO Y PRIMEROS CUIDADOS DE LA CHAKRA ( Noviembre )

Posterior a la siembra viene el ritual a los muertos que coincide con el 2 de noviembre, día de los difuntos. Para nosotros, los muertos ocupan un sitio importante en nuestra vida, porque ellos están vivos y continúan ayudándonos a hacer chakra, por eso tenemos que contarles que ya hemos sembrado y que nos ayuden a cuidar.

En Kotama hay días destinados a los muertos que son los lunes y jueves de cada semana, así también las ocasiones especiales como el año nuevo, el jueves santo, el domingo de resurrección, Ascención, San Juan, San Pedro, 2 de noviembre, entre otros. En estos días del año nos re-encontramos para "conversar" con nuestros antepasados.

Es el tiempo del aparecimiento de dos variedades de Katsu-s (escarabajos), los unos de color negro llamados aya-katsu (escarabajo de misterio) y los otros de color café muy pequeños llamados Pyanchu o chayampillu. Al aparecer estos animales en nuestros campos por las tardes y las noches, sabemos que estamos en el tiempo de las almas y los primeros cuidados de la chakra de maíz.

En esta temporada, en los campos sembrados empieza a brotar la planta de maíz y requiere de muchos cuidados contra el ataque de muchos depredadores, el mosquito, la lancha y otros. Para ello reunimos una buena cantidad de ceniza de fogón y esparcimos por todo el sembrado, planta por planta. Con esta sencilla operación los pájaros no pueden comer las plantas ni las enfermedades no afectan a la chakra.

Con estas actividades se pasa durante todo el mes de noviembre y parte del mes de diciembre.

CHAKRA HALLMAY PACHA TIEMPO DEL DESHIERBE DE LA CHAKRA ( Diciembre )

Desde mediados de noviembre y el mes de diciembre, de acuerdo al tiempo en que hayamos sembrado, cuando las plantas de maíz llegan aproximadamente a los 10 cm. De altura procedemos al deshierbe que consiste en limpiar con azadón todas las malas hierbas que hayan crecido alrededor de las plantas. Algunas familias, previo al deshierbe con azadón, realizamos el wachu paki, que es el rompimiento cuidadoso de los surcos con la yunta y el arado para facilitar el trabajo con el azadón. Para este trabajo en la víspera preparamos las herramientas la comida y la chicha para el trabajo. Al día siguiente, muy por la mañana, muchas veces antes del alba, nos dirigimos a la chakra. Los mayores antes de iniciar el deshierbe, siempre se sacan el sombrero y musitan en voz alta oraciones como las señaladas anteriormente, y si no hacen ninguna plegaria por lo menos se santiguan respetuosamente.

El deshierbe, tecnológicamente responde a varios factores: afloja la tierra, elimina las plantas no benéficas para el cultivo, proporcionando una mejor alimentación de las plantas de maíz para que puedan desarrollarse con más rapidez.

DICIEMBRE MÁGICO (1ro de diciembre - 6 de enero)

Con ocasión de las fiestas de Navidad, Año Viejo y Año Nuevo, Otavalo celebra todas las tradiciones de la época en un marco de mágico realismo. Las familias arreglan los pesebres con la típica caracterización andina que se abre tarde a tarde para ser visitadas por la comunidad.

Las cantatas de villancicos en las calles, que se llenan de niños indígenas, mestizos, blancos y negros, acompañados de música, pitos y sonajas, recorren plazas y parques alegrando la festividad.

Las novenas, los pases del niño, que son comparsas multicolores, acompañados de la banda de músicos de la ciudad, alegran cada mañana de diciembre. Además, los talleres de máscaras, maquillaje festivo infantil, la gastronomía propia de la época y típica de la ciudad, como tamales, pristinios, canelas, bizcochos, son la preocupación de los vecinos para compartirlas con propios y visitantes.

La misa campal del gallo a media noche es la expresión máxima de la festividad navideña. Los concursos de años viejos llenan de fiesta la última noche de cada año en todas las calles, parques y plazas, donde se concentra la ciudadanía luego de recorrer la ciudad, compartiendo la alegría y el espíritu propio de ésta época.

La temporada concluye con el desfile de "Inocentes", espacio propicio para satirizar las cosas buenas, malas y feas que durante el año se suscitaron. Grupos de jóvenes deambulan por las calles, disfrazados y acompañados de música, jugando bromas a todos quienes se les cruzan en el camino.

Cuando usted venga, será parte de la magia de éste pueblo creativo, lleno de tradiciones y costumbres religiosas andinas.

CARNAVAL (Febrero)

Durante este mes se acostumbra a jugar con agua mojándose entre vecinos y transeúntes. Es la diversión mayor de los jóvenes que también realizan desfiles de comparsas con la participación de los centros educativos del cantón.

SEMANA SANTA O SEMANA MAYOR (Marzo - Abril)

En los meses de marzo o abril, la comunidad otavaleña celebra la semana religiosa mayor, denominada Semana Santa. En la tradición de la religión católica y otras iglesias cristianas, durante esta semana se efectúan ceremonias de penitencia, ayuno y liturgias que culminan con el recuerdo y escenificación de la pasión, muerte y resurrección de Cristo. Se realizan las denominadas procesiones, con la participación masiva del pueblo Católico de la zona.

En ésta semana se acostumbra a consumir el plato típico de la época llamado "Fanesca", que es una comida especial preparada con todos los granos tiernos que ofrece la tierra en éste tiempo.

En la Semana Santa de Otavalo se puede ver la interculturalidad de nuestros pueblos, compartiendo las mismas creencias, tradiciones y gastronomía.